倒退三五年，或許大家對“輕奢”酒店還比較陌生。因為在中國傳統的酒店市場細分領域，只有經濟、中端、高端和奢華之分。在輕奢未出現前，酒店市場一目了然，各領域分工明確。奢華酒店以稀有和尊貴打造“尊崇感”，高端酒店以豪華打造“享受感”，中端酒店通過優質服務給人“滿足感”，經濟型酒店則主要給人“保障感”。
那么，為什么輕奢酒店會橫空出世？
說到底，是在中端酒店市場分了一杯羹。中端市場的“大”與“包容”，激發除了輕奢市場。中端市場之大，體現在它對標中產階級消費者。隨著全面小康的推進，這個群體在不斷擴大，成為中國社會中非常廣泛的群體。中端市場之包容，在于它將涵蓋大部分社會群體，雖偏好不同，需求有別，但在消費能力上完美匹配中端市場。
有了流量基礎，有了多樣性創新土壤，輕奢酒店從“中端概念”中應運而生，往往還伴隨著“新物種酒店”、“生活方式酒店”等多種標簽。近年來，隨著中端市場的入局者越來越多，“輕奢”成為紅海中的一方藍海，成為資本的重點關注對象。
其中，又脫胎而出了“新輕奢”概念，即在“奢”上下了更多功夫。亞朵酒店的升級版——亞朵S，在酒店設計、場景布置和居住體驗上都比標準亞朵展示了更多“奢”的元素，實現溢價。而標準亞朵，則悄然回歸標準中端。很多中端品牌，都采用了類似動作向高中端靠攏。華住、錦江都城、潮漫ZMAX等，都在奮力爭奪中端頂部尚未滿足“高格調”的群體。
輕奢酒店為何如此受消費者的青睞？因為這類酒店與標準中端酒店的價格差距并不大，而大部分客人愿意支付稍高的溢價來獲得更好的體驗。這將使更多中端品牌或新生品牌入駐輕奢區間，從而推動中端向中高端全面進化。
市場數據顯示，美國市場的高、中、經濟型酒店比例為3:5:2，而中國目前為1:3:6。隨著中國市場趨于成熟，中端酒店市場將持續增長，經濟型酒店將逐步萎縮。人們在消費力可以支撐的情況下，對高品質追求只會增不會減。藍海效應還在繼續，大概率事件是，輕奢新物種將引領整個市場全面進化。